カモノハシ（Platypus）

1どんな動物か

カモノハシ（platypus）は、ハリモグラと同じ単孔類（monotreme）の仲間で、卵を産む哺乳類です。タスマニア州の公園・野生生物局（Parks and Wildlife Service Tasmania）は、卵を産み、水辺で暮らす哺乳類は世界でもほとんどいないと紹介しています。ハリモグラは「ハリモグラ」の記事で扱っています。

体の特徴

オーストラリア博物館（Australian Museum）のページ↗（新しいタブで開く）が紹介する主な特徴は次のとおりです。

項目	内容
見た目	流線形の体に、くちばしと平たく幅の広い尾。足は短く、水かきがある。毛は密で、こげ茶色〜赤茶色
体の長さ（くちばしの先から尾の先まで）	オス400〜630mm、メス370〜550mm。オスのほうが大きい
体重	オス800〜3,000g、メス600〜1,700g

すむ場所

同じページでは、カモノハシはオーストラリアの固有種で、川や小川などの淡水がないと暮らせないとされています。

• 分布：クイーンズランド州（QLD）東部、ニューサウスウェールズ州（NSW）、ビクトリア州（VIC）の東部・中部・南西部、タスマニア州（TAS）全域。
• QLD北部の熱帯雨林の低地から、TASやオーストラリアアルプスの寒い高地まで見られる。
• 土の岸があり、岸の植物が川に日陰を作っている川や小川が、すむのに向いている。

タスマニア州の公園・野生生物局のページ↗（新しいタブで開く）は、TASでカモノハシが見られる場所として、クレイドル・マウンテン（Cradle Mountain）、マウント・フィールド国立公園（Mount Field National Park）、セントラル・プラトー保全地域（Central Plateau Conservation Area）を挙げています。

暮らし

• 活動する時間：一年中活動しますが、主に夕暮れと夜です。
• 食べ物：主に夜、水の底にいる昆虫の幼虫などの小さな生き物を食べます。えさを探す時間は1日に平均10〜12時間です。
• くちばしで探す：水中では目と耳と鼻の穴を閉じます。くちばしには、圧力を感じる器官と、電気を感じる器官があります。
• 単独で暮らす：ふだんは1匹で暮らしますが、同じ水域に何匹かがいることもあります。

子育て

オーストラリア博物館の説明では、メスは交尾から21日後に卵を1〜3個（ふつうは2個）産みます。おそらく10日ほど卵を温め、子がかえると乳を出し始めます。子は、母親のおなかの毛におおわれた2か所から乳を飲みます。子が巣穴から出てくるまで、授乳は3〜4か月続きます。

ここに注意してね！

• オスの蹴爪の毒：オスの両方の足首には、長さ約12mmの鋭い蹴爪（けづめ）があります。蹴爪は毒を作る腺につながっていて、特に繁殖期に毒を作ります。毒で死ぬことはないものの、人が刺されると激しい痛みが出る、とオーストラリア博物館は説明しています。野生のカモノハシに触らないでください。
• 釣り糸：水中で目を閉じているため、釣り糸にかかってしまうことがあります。
• 見るときは静かに：カモノハシは主に夕暮れと夜に活動します。野生動物の見方は「動物とのふれあいのルール」にまとめています。
• けがをしたカモノハシ：「けがをした野生動物を見つけたら」を参考に、野生動物の救護団体などに連絡します。