ウォンバット（Wombat）
ひとことで言うと
ウォンバットは、ずんぐりした体で地面に巣穴を掘って暮らす有袋類です。オーストラリアには3種がいて、最もよく見られるのは南東部の森林にすむヒメウォンバット（Bare-nosed Wombat）です。一生の約3分の2を巣穴で過ごし、主に夜に草を食べます。
どんな動物か
ウォンバット（wombat）は、袋で子を育てる有袋類です。オーストラリアの動物全体は「オーストラリアの動物」で紹介しています。
3つの種類
ニューサウスウェールズ州（NSW）政府のページ（新しいタブで開く）では、ウォンバットは3種とされています。
| 種類 | 特徴 |
|---|---|
| ヒメウォンバット（Bare-nosed Wombat） | NSWで最も多く、広く分布する。海岸や山地、その西側の斜面の、湿った森の多い場所にすむ |
| ミナミケバナウォンバット（Southern Hairy-nosed Wombat） | ずっと数が少ない。ヒメウォンバットより耳が大きく、乾いた開けた土地を好む |
| キタケバナウォンバット（Northern Hairy-nosed Wombat） | NSWでは絶滅したと考えられている |
ヒメウォンバットの体
ヒメウォンバットは「コモンウォンバット（Common Wombat）」とも呼ばれます。オーストラリア博物館（Australian Museum）のページ（新しいタブで開く）が挙げる特徴は次のとおりです。
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 見た目 | 短く、ずんぐりした樽のような体。頭は幅が広く、目は小さい |
| 尾 | 約25mmととても短く、毛に隠れている |
| 頭と胴の長さ | 平均985mm（840〜1,150mm） |
| 体重 | 平均26kg（22〜39kg） |
すむ場所
同じページの説明では、ヒメウォンバットは主にオーストラリア南東部の温帯の森にすんでいます。かつてはクイーンズランド州（QLD）南東部から、NSWのグレート・ディバイディング山脈沿いに、ビクトリア州（VIC）の大部分まで広くいました。今は分布がとぎれとぎれになり、VICの西半分ではほとんど見られなくなりました。
暮らし
- 巣穴：一生の約3分の2を巣穴で過ごします。小川や谷より少し高い場所に巣穴を作り、草の生えた開けた場所でえさを食べます。
- 夜に活動：夏は主に夜行性で、空気が冷えてから巣穴を出てきます。
- 食べ物：主に繊維の多い在来の草やスゲ、イグサを食べます。乾いた葉や茎を食べたり、木の皮をはいだりすることもあります。NSW政府の説明では、毎晩3〜8時間を草を食べて過ごします。
- 縄張り：巣穴を共有することはありますが、自分のえさ場にはこだわります。
子育て
- 妊娠期間は短く（おそらく30日）、ふつうはとても小さく未熟な子を1頭産みます。子は6〜10か月を袋の中で過ごし、その後8〜10か月は母親と一緒にいてから独り立ちします。
- 袋は後ろ向きに開いています。母親が穴を掘るときに、土や小枝が袋に入りにくくなっています。
ここに注意してね！
- 保護されている動物：NSWでは、ウォンバットは州の生物多様性保全法（Biodiversity Conservation Act 2016）で保護されています。オーストラリア博物館は、ヒメウォンバットの保全状況を「低懸念（Least Concern）」としています。
- 疥癬（かいせん）：NSW政府のページにあるように、ダニの一種が原因の皮膚の病気「疥癬（sarcoptic mange）」がウォンバットに広がっています。ダニが皮膚に潜り、炎症、皮膚が厚くなる、毛が抜ける、強いかゆみを起こします。弱ったウォンバットを見つけたら、「けがをした野生動物を見つけたら」を参考に、野生動物の救護団体などに連絡します。
- 運転中の衝突：NSW政府は、野犬と車との衝突をウォンバットへの脅威に挙げています。ウォンバットは夜に活動するので、夜の運転では「動物との衝突に注意」も参考にしてください。
- 野生のウォンバットへの接し方：野生の動物は離れて見るのが基本です。ルールは「動物とのふれあいのルール」にまとめています。
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